모든 일을 적기에 한다면 하루에 더 많은 일을 해낼 수 있을까?
지금까지 출간된 연구결과에 따르면 에너지와 주의력에 끼치는 영향 등 생체시계를 염두에 두고 일을 한다면, 문제해결이나 창의적 사고 등 특정업무를 가장 잘 수행할 수 있는 시간대를 찾아낼 수 있다고 한다.
사람들은 대부분 생체리듬을 전혀 고려하지 않고 일과를 계획한다. 직장 업무와 통근 시간, 사회행사와 자녀들의 일정을 중심으로 일과를 짜면서 기상과 수면을 주관하는 생체리듬을 깨는 경우가 많은 실정이다.
생체시계에 맞춰 일과를 계획하는 것이 어려워 보일 수도 있지만 건강상의 이익을 위해 한번 시도해볼 만 하다. 서던캘리포니아대학의 스티브 케이 교수는 생체리듬을 교란시키는 행위는 당뇨병과 우울증, 치매와 비만 등 건강문제와 연관관계를 갖고 있다고 지적한다. 생체시계에 맞는 신진대사와 심혈관, 행동 주기, 일광 시간을 조절해 자연의 자극에 몸을 맞춘다면 “일상에서 득을 볼 수 있다”는 것이다.
일례로 성인 대다수는 늦은 아침에 인지적 업무를 가장 잘 수행할 수 있다. 기상 직전 상승하기 시작하는 체온이 정오까지 계속 오르면서 기억력과 주의력, 집중력이 서서히 개선된다. 아침에 따뜻한 물로 샤워하면 위 과정을 가속화할 수 있다.
집중력은 오후부터 떨어지기 시작한다. 펜실베니아주립대학의 로버트 메촉 조교수가 최근 발표한 연구결과에 따르면 사람들의 집중력은 대부분 정오부터 오후 4시 사이에 쉽게 떨어진다고 한다. 주의력은 또 식후에 급감하는 것으로 드러났다. 때문에 졸음이 가장 심하게 오는 오후 2시경에 낮잠을 자는 것도 좋은 방법이라고 컨설팅업체 서카디안의 마틴 무어에드 회장은 말한다.
- 근육의 힘 등 모든 신체기능이 하루 중 가장 좋은 때가 있다는 게 생체시계 연구자들의 주장이다.
특이하게도 피로감이 오히려 창의력을 진작시킬 수도 있는 것으로 조사됐다. 2011년 ‘사고와 논리’ 학회지에 게재된 연구에 따르면 성인 대다수는 피로를 느끼는 저녁에 개방적 사고를 요하는 문제를 가장 잘 해결한다고 한다. 학생 428명에게 분석적이거나 참신한 사고를 요하는 두 종류의 문제
