미국 방문 한국인, 1분기에 26만명 넘어

미국 방문 한국인 1년새 15% 증가[LA중앙일보]
1분기에 26만명 넘어 / 기사입력: 06.10.11 21:34

올 1분기 동안 미국을 찾은 한국인 방문객이 전년에 비해 15.3%나 증가했다.

연방 상무부 산하 국제무역국이 최근 공개한 자료에 따르면 지난 1분기에 미국을 방문한 한국인 수는 26만6843명으로 지난해 같은 분기 대비 15.3% 늘었다. 이는 2009년 1분기 16만237명과 비교하면 무려 66.5%나 늘어난 수치다.

월별로는 1월 방문객 수가 11만7021명으로 2010년 1월 9만8629명 보다 18.6% 증가했다. 2월에는 7만9734명이 미국을 찾았으며 이는
전년 동월 대비 23.3% 증가한 것이다. 3월의 경우 한국인 7만88명이 입국해 지난해 같은 기간에 비해서는 2.9% 상승했다.

이처럼 한국인들의 방문이 증가하고 있는 것은 시행 3년째에 접어든 한.미 무비자 제도가 본격 정착하고 올 1월부터 달러대 원화 환율이 1100원선을 유지하고 있기 때문이라고 여행업계 관계자들은 풀이했다.

업계 관계자들은 이 같은 증가세가 연말까지 이어지고 환율의 안정세가 지속될 경우 지난해에 이어 올해도 100만명 이상의 한국인이 미국을 방문할 것으로 전망했다.

진성철 기자